The Hissing of Summer Sands

Des actualités cinématographiques montrent une foule bigarrée profitant des loisirs balnéaires. Chaque été, pourtant, un homme surgit sur les plages. La mise soignée, s'annonçant par un coup de sifflet. Il est l'Étranger. Une figure inquiétante ou familière, qui fait fuir les enfants ou les attire comme le joueur de flûte de Hamelin. Ce personnage de conte est une surface de projection. Son histoire change d'une version à l'autre : on ne sait s'il est devenu fou après avoir perdu sa fille, s'il est un clochard vivant des largesses des familles aisées, un pédophile ou « un père Noël estival ». Catarina Mourão a retrouvé quelques images qui attestent de l'existence de cet « homme au sifflet ». Avec les codes du cinéma muet – des cartons posés sur le sable qu'une main feuillette –la cinéaste interroge ce mythe en montant des extraits de films amateurs, sonorisés et sous-mixés, comme un écho doux et ambigu d'une période sombre qui affleure encore dans les consciences et s'incarne à travers cette silhouette caractéristique des côtes portugaises pendant le salazarisme. 

Emmanuel Chicon

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